作为全球最大游戏开发商“电子艺术公司”(Electronic  Arts)的创始人，希普.霍金斯(Trip  Hawkins)对在线游戏有个大胆理念：从小处着手，从低廉价格着手。

　霍金斯先生曾经要让视频游戏具备电影般的视觉效果，并参照音乐界直接把产品卖给零售商店的做法，建立了他的分销模式。在此后的20年里，桌面电脑的技术进步以及3D图象的发展，已使这一理想与现实大为接近。

　但霍金斯认为，如今的游戏规则正在改变。互联网尤其是手机上网，为娱乐业开辟了新的巨大市场。但这个市场与目前170亿美元的游戏业非常不同。游戏技术不应再以提高逼真度为主旨，使视觉效果越来越接近现实生活。其它方面的考虑已经变得更为重要。

　“人们想要的是互动和控制，”霍金斯说，“他们愿意为此放弃逼真度。”他们还希望交际。他表示，据估计全球“梦幻竞技联赛”的参加者高达3000万，证明人们玩在线游戏与其说是在寻找一种沉浸其中的体验，不如说是希望加入一个更大的圈子。

　随着带有彩屏和少量计算功能的“特色手机”进入大众市场，这些手机已成为一种平台，让提供商以新的方式迎合人们对在线游戏的需求。“日常生活大多就是这样匆匆忙忙，而现在你恰好有个小电脑随时带在身边，”霍金斯先生说。

　作为游戏业最有远见的人士之一，霍金斯先生在为追求下一个大胆设想而进行冒险方面，从不缩手缩脚。他在1991年离开电子艺术公司后，曾雄心勃勃地试图改变游戏控制台业务的经营模式。由他创建的3DO公司希望效仿微软(Microsoft)在个人电脑领域的成功经验，将其控制台技术通过许可证形式，销售给其它硬件制造商。在这一尝试失败后，他试图将3DO公司转变为一家游戏开发商的努力，也以失利告终。

　对于他最新的企业“数字巧克力公司”(Digital  Chocolate)，他将重点移向了手机。他认为，这是一种完美的“突破性技术”，既一种便宜而简单的产品从更为成熟、精湛和昂贵的产品那里抢走生意，开创一种全新的经营方式，这种方式与老牌业界领先者的商业模式不相符。

　他说，游戏业的主流势力将手机贬为次等平台。好莱坞把手机看作“迷你电视机”，硅谷视之为“衣袋里的PC”，而游戏界却把手机看作“瘸腿的GameBoy”。从这些角度来看，手机所能带给人们的游戏体验看起来很原始。不过“特色手机”正走向大众市场。霍金斯先生表示，目前人们在使用的15亿部手机中，大约有2亿部属于这一类型。而在5年后，这一数字将跃升到20亿。

　设计能在这种新型平台上运行的游戏，同时利用其作为通讯工具的长处，意味着一个全新的开始。“它迫使我们从小处构思，以简单为原则，”霍金斯说。

　至于小到什么程度、简单到什么程度，看看泡泡鸭(Bubble  Ducky)就明白了。这是由数字巧克力公司于今年年初推出的一个游戏。游戏者用一个卡通的橡皮鸭子来刺破匹配的泡泡，并能将他们的成绩公布在一个在线公告栏上。

　霍金斯先生认为，这一游戏吸引人的原因，部分在于它极其简单：人们无需花时间学习，并能在极短的时间里玩。它还因为能够连接到一个更广阔的社交圈子而具有吸引力。这一游戏的2万名付费用户中，有一半将他们的分数公布在网上，与其他用户比较。

　就开发而言，这种游戏几乎没有任何成本，但得益于在线游戏的传播特性，一旦流行起来，就能达到相当大的规模。而且，这些游戏的廉价性，还使开发商能够进行经常性的实验和高度的市场细分，“数字巧克力”就有一种游戏以2至3岁的幼儿为目标。